新加坡留学政府提供金融服务
外交部长兼律政部长尚穆根昨晚出席新加坡管理大学学生政治学会举办的第二届部长论坛时，先花了约一小时同在场的300多名学生分享新加坡在人口和经济增长放缓等方面面对的挑战，及全球化令收入差距扩大的事实，进而阐明我国如何创造机遇。
这是尚穆根继星期一在新加坡国立大学与大学生对话后，再次参与大学生论坛。他透露，亚细安已落实亚细安经济共同体(ASEAN Economic Community)发展蓝图中超过八成的措施。他说，建立亚细安共同体与成立欧盟不同，后者旨在制造共同市场让成员国的人民自由地在其他欧盟国家工作。亚细安则是希望打破关税壁垒等，让更多新加坡商人随着整个区域的海港、铁道和机场加强联系，以及民间更密切的连接等，找到前往其他亚细安国家投资的意义。
尚穆根说，新加坡本身也正朝着建设亚细安共同体的目标前进，不仅在越南建设工业园和在其他亚细安国家进行投资，也十分欢迎“升级版”的亚细安—中国自由贸易协定。
尚穆根认为新加坡应竭力成为“亚细安的纽约市”，为整个区域提供金融等服务的中心。他说：“我们没有地下和地面资源，因此，我们为其他人提供服务，这意味着我们是中间人，从中赚取利润。”
回答学生有关亚细安这个区域组织是否有效，特别是在应对每年都出现的烟霾问题方面，尚穆根反问学生是否有解决的方法。当学生说透过外交途径让亚细安向印度尼西亚施压，甚至“请缨”出席亚细安外长会议时，尚穆根提议该学生呈上应付国际难题的建议书，并承诺如果其建议书可行，他会邀请学生出席相关会议。
尚穆根坦言，世界尚且面对叙利亚、伊朗和埃及等局势不明朗的难题，新加坡更必须在应对区域问题时权衡应采取什么行动。
他在两小时的对话中，回答了学生提出的广泛课题，包括人口、教育、外交，及言论自由等。
有学生问尚穆根对之前在芳林公园两场针对人口白皮书抗议的看法，尚穆根表示，政府开放芳林公园给公众发表意见，他并不关心发表意见者的动机，只要他们不谈及种族和宗教课题，他们可以自由发表意见。
他说，人们公开发表的言论未必反映他们真正的动机，他认为更应该整体看待这些意见，了解这些意见代表了多少人的看法，然后再做考量。