肚皮舞的类别与流派
根据阿拉伯中东国家的地理位置迥异，形成的舞蹈类型如下：
一、现代埃及派别：Modern Egyptian cabaret
（表演）流派是很内敛、优雅的，而且经常包含一些芭蕾的动作。
肌肉的控制是以中心躯干为主轴缓慢小幅度的舞动。比较注重情感的表达。在动作要求幅度极小且强调内在化的条件下，非常强调对肌肉的控制能力。“极少就是最好”似乎是此种舞蹈的实用主义哲学。优雅的律动间 “极少便是极好（ less is more ）”是他们的舞蹈理念，细致的层次动作与优雅微幅的动作为主。因埃及多信奉回教，舞者衣着保守、传统服饰为主。在埃及，把肚腹部位裸露在大庭广众之下是法律所严禁的。因此，大多数的专业女舞蹈演员都会选择穿上一件紧身连体衣裤或是－种紧紧裹住胸部以下部位的女式马甲“cholis”来遮住她们的肚皮。
表演方式以融合混音、弦乐、现代鼓以及舞者的吟唱为主。
众所周知，在好莱坞式的电影里经常见到肚皮舞舞蹈演员肚脐眼上佩带着珍珠，这种在电影里暴露肚脐眼的妆扮一度曾被视作是应该禁忌的行为举止。然而这种佩戴方式却与古时把石头放置于年轻女孩的肚皮上以训练其肚皮肌肉有着异曲同工之妙，而且那种古老的训练方法还要求只能通过肌肉的运动来控制把石头摆在正确的位置上。当女孩日渐成熟时，对此训练也会更为熟练，相应地石头的尺寸也会逐步增大。诚然，对上述的这种训练说法，正统的“Raqs Sharqi”舞爱好者却不是这样认为。
在公开表演的场合里埃及舞者必须将腹部遮掩住，舞服是做工精美华丽的刺绣，镶上莱茵石、大片绣花与水晶作为装饰，并衬以流苏。
埃及风格于1920年代以来受到俄国芭蕾舞很大的影响。舞者较少穿着舞鞋表演，在塞得(SAID)风格舞蹈以外也绝少在表演中使用指钹。地板动作也很少出现在典型的埃及风格舞蹈里，因为政府公开禁止之故，
但是偶而在私人派对里表演的大烛台舞里会出现展现平衡美感的地板动作。 在埃及风格里较受为常用的手具包括牧羊棍或棍子、烛台舞及被称为Melaya的舞蹈。
现今闻名的埃及风格舞者包括了Dina、Randa Kamel、Soheir、Nour & Dandash等人，近期留名的传奇舞者则包括了Soheir Zaki、 Nagua Fouad、Fifi Abdu。在被视为埃及风格肚皮舞的黄金时期的四十与五十年代，则出现了Taheyya Carioca， Samia Gamal 及 Na''ima Akif等令人难忘的传奇巨星。
二、和这种风格截然不同的土耳其 cabaret
“怎么样都好（ anything goes ）”更符合他们的舞蹈理念，集聚活力的舞蹈风格，大幅度的动作，华丽奔放。
跳跃和胯部动作和臀部西迷(shimmy)非常常见。土耳其属于开放的欧洲，舞者通常穿着很少，服装华丽而昂贵，多请名师订做。不过服装的大胆、出位和暴露并不是这种风格的要求，而是其中特色。常见于夜总部或餐厅里的表演。以快速与震动臀部西迷(shimmy)著称。不太象埃及风格那样含蓄内敛。舞者习惯穿着舞鞋演出。土耳其民族舞蹈内容丰富，表演内容通常包括古罗马时代的吉普赛转裙舞、木匙舞、茶盘舞（茶盘大小不一，上置蜡烛）等。在土耳其风格里采用的音乐也与埃及舞者所使用的相当不同。土耳其舞者在演出时较埃及舞者有更多的地板动作，现今的中东舞蹈风格里，也出现土耳其舞者采用埃及风格的乐曲以及表演改编过的埃及风格舞蹈。
在过去历史上著名的土耳其风格舞者包括了Tulay Karaca、Ozel Turkbas，较为近期的有Prencess Banu、Sema Yildiz。目前崛起的新星则有Asena与Zinnur Karaca；）。
三、黎巴嫩 cabaret
是介于现代埃及和土耳其风格之间的一种肚皮舞流派。兼具优雅的移动以及前后左右的暂停、舞动以及少许的芭蕾舞成分。
黎巴嫩风格较为贴近埃及风格，但是在动作上较大，受到芭蕾舞影响也更为明显。舞者们较常使用舞台作表演场地，行进动作与戏剧张力是广受欢迎的表演元素。
黎巴嫩的民族舞包括德布卡（Debke）、Khaleegi（波斯湾风格）及塞得舞蹈。常见的道具包括指钹与牧羊棍，偶而也会出现剑舞或刀舞的表演。黎巴嫩舞者在进场时使用纱巾的时间较长，也习惯穿着舞鞋表演。
现今闻名的黎巴嫩风格舞者包括了Amani 与Samara，而最具代表性的传奇巨星则是娜迪亚 迦茉尔（Nadia Gamal）。
四、民俗风
源自于美国的混搭舞风，在英国也日渐流行。启发民俗风舞者的混搭舞种里包括了印度舞、佛郎明哥、突尼西亚、摩洛哥、土耳其、埃及民族舞蹈。
在这里我想特别介绍一下目前独领风骚的美国部落民俗风格肚皮舞。在今天，当肚皮舞在发源地埃及日渐衰落时，在美国从二十世纪九十年代到二十一世纪初却是日趋繁盛。
部落风格肚皮舞里也有数种不同的混搭风格，例如由大好机会舞团(FAT CHANCE)引发流行的美国部落民俗风格肚皮舞（American Tribal Style）。美国部落风格肚皮舞（简称ATS）是一种原创于美国的舞蹈，它借鉴了众多文化的舞蹈和服装特点，但仍有其独一无二的特点，其舞蹈服装和动作看上去是民族风味十足，甚至是一种相当强烈的历史感，以至于它就好像是一门古老的艺术形式，舞曲通常具有民族特点和相当程度的催眠效果，尽管有诸多舞曲是现代人完成的，有时还包含有当代的科技性音乐和催眠性的音乐。ATS还吸收了包括埃及、波斯、摩洛哥、印度和阿富汗在内的这些中东、北非和中亚地区的经典民间乐曲作为其动作和服装创造的灵感素材。
起源于上世纪六十年代的时候，旧金山的某些舞蹈团在当地刚刚兴起的展示会上进行演出活动，他们的表演有着很强的历史厚重感，但看上去实际有着历史和现代的融合性影响，后来他们这种风格的舞蹈进一步发展，被提炼成今天所广泛认同的肚皮舞形式，也使社会公众开始留意到肚皮舞这种舞蹈形式。由于其舞蹈形式的简单性和服饰的异国情调的完美结合，这些舞团大受欢迎，成功地成就了美国部落肚皮舞处于中东表演艺术领域的前沿位置。
部落风格肚皮舞（ATS），在现代其实充满了中东、 西班牙、北非、土耳其和印度等多种不同文化元素。和中东的肚皮舞是迥然不同，她们的服装、风格、移动步履以及自身的独特艺术魅力是和传统的肚皮舞有很大的分别的，融汇了各派肚皮舞的艺术形式。更强调移动的步伐与内在的美感，有许多靠身体的延伸、舒展和手部动作来表示与大自然融为一体的意境。
ATS包括有既定性的舞蹈动作和即兴的舞蹈发挥，它采用的是集体即兴表演的传统表现技巧，这种即兴表演手法指的是一名舞者作出一个动作，团体的其他人都得跟着她做，通常这个领舞权是随着乐曲的进行在舞者之间变化着的，（并不是固定在一个人身上）。这种交互性是ATS的特点之一，其另一个显著特点是团体中动作的一致性，当跳舞者们以和谐的方式跳舞时，关联性就会产生的，这种关联性和统一整齐的动作都有助于该舞的催眠效果，每一个ATS团队都有其独特的风格--它是一门展现每个独特团体的个性和偏爱的发展中的艺术。
部落风格的舞蹈受部族的迁移、宗教、政治等等背景的影响很大，着重强调其舞蹈的精神内涵，颇具美学、历史和哲学的文化艺术层次，它之所以有别于其他的肚皮舞，在于她们似乎不在意观众的喜好或是娱乐效果，不会有很多的shimmy动作，也没有刻意夸张舞蹈设计动作，而是凭感觉即兴而舞的。任何与性感、妩媚、华丽相关的词汇都是不适合她们的，因此她们在演出的时候，经常表情酷酷的，绝对不会媚惑地冲你微笑。
部落风格的服饰：最大的区别在于她们不追求其他肚皮舞服饰的华丽，喜欢就地取材，来源于大自然最朴实的棉布、自然纤维、麻绳、贝壳、羽毛、刺绣等都被她们进行混合搭配成多层次装饰的奇特服饰，利用头巾、头花、硬币、响铃、大块项链、镯子和其它夸张的首饰，甚至还有面部描绘的图腾都成为她们标准的部落装扮。当然绚丽的色彩、装饰或者丝绸织品是绝对在她们身上是无迹可寻的。
部族里的跳舞通常是为家庭或部族里面的庆祝、喜事、大病初愈、哀悼等等而翩翩起舞的，部族里的妇女们会围在篝火四周即兴舞动，真实而自然地呈现生活，崇尚一种原始简约时尚艺术美学。
民俗风舞者不论是在进行团体即兴演出或团体编舞的表演，都以群舞的方式演出为主。
在这里要额外介绍一下，来自台湾的第一首原住民部落的肚皮舞，主要动作是甩发舞，少女们甩动秀发意旨是颂神，甩动的长发象翻滚起伏的波涛， 主旨为祈祷祝福外出渔猎的家人能被大自然的神灵护佑引领，平安归乡。
五、东方舞（Raqs Sharqi Society)
以舞者Suraya Hilal的教学为主的舞蹈体系。这是一种针对女性设计，以展现女性优美为主的舞蹈风格。主要以埃及风格音乐为表演乐曲，在舞台上以美不胜收的表演闻名，
同时在教学技巧上也相当严谨，学员若是穿着不合宜的服装（例如两截式服装）出场会遭到老师开除的严厉处分。